当生石灰投入水中以后，首先发生以下化学反应： 在这个反应过程中，生石灰变成熟石灰，同时产生大量的热，PH（碱度）快速升高，起到杀菌的作用。该过程中PH之所以会升高，原因是Ca(OH)2（熟石灰）氢氧化钙在水中产生电离： 也就是在这个电离过程中，水体产生了大量的钙离子和氢氧根离子。氢氧根离子属于碱性离子，因此导致水体呈碱性。在饱和的熟石灰水溶液中，其PH能达到11-12左右。这种强碱性状态下，细菌、微生物、鱼虾基本都无法存活。所以也是为什么我们用大剂量生石灰进行清塘消毒灭杂的原因。从微观上来讲，石灰水能杀菌也有赖于其电离出的钙离子，它可以使细胞蛋白质变性失去活性，从而起到杀菌灭杂的作用。

目前，该类设备已有企业消化吸收后，在国内建设大约有二十多条生产线。上世纪末、本世纪初有企业专业研发并生产氢氧化钙生产装备，并消化吸收了国外的工艺技术，结合国内的实际情况，建设了近50条规模在4~10万吨/年不等的氢氧化钙生产线，总生产能力在380万吨/年左右。同时，大大小小的数十家机械制造企业也在生产各种各样的氢氧化钙生产装置，但大多存在单线生产规模小、自动化程度低、能耗高、环境治理不达标等问题，此类生产装置占到全国总产能的60%以上。生石灰的主要成分是氧化钙，白色固体耐火难溶。将含量高的石灰岩在通风的石灰窑中锻烧至900℃以上即得。是有吸水性，可用作干燥剂，民间常用以防止杂物回潮。与水反应(同时放出大量的热)，或吸收空气中的水分，即成熟石灰[，又称“消石灰”。

;随着房地产开发和室内外装潢的环保要求，氢氧化钙的使用量越来越大。它不仅是涂料中的添加剂，也是增强剂和粘结剂。目前这种廉价物美的产品是目前其他化工产品无法取代的。为此近几年全国优质石灰资源的地区都在大力发展灰钙加工业。据不完全统计，浙江省有灰钙加工企业近500家，其中建德就有250家，尽管环保要求越来越高，但灰钙加工企业还在一路发展。“氢氧化钙”学名氢氧化钙微粉(320目以上)(Ca(0H)2)由氧化钙(CaO )通过不完全消化，再经过高速灰钙机粉碎、排渣、风力提炼而成。如，加工过程中加入相应的助剂可生产成OK 粉，乳胶漆专用粉、瓷光粉等系列产品。生产的主要成分是Ca(OH)2、CaO 和少量的CaCO3混合材料。氢氧化钙和氧化钙因产品的使用不同，生产工艺上也有不少差异。靠前、氧化钙白度必须达到90以上，而且要通过强度试验。才能保证提高涂料、腻子粉白度、硬度和防水性能。